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外語課程對孩子的好處
在競爭劇烈的社會,很多孩子都會參加課外活動來獲得優勢。這些活動對智力、個性、社交行為及學習能力的發展奠下基礎,同時確保孩子不會落後於其正常發展里程。
外語課程也不例外。很多研究指出學習外語可促進大腦發展和認知能力,提高學術成就和考試分數,增強同理心和文化認識,改善母語能力,如閱讀理解、語文文法,甚至為將來的事業發展和更高收入奠下基石1。
然而,要得到學習外語的最大益處,孩子便應打從年幼開始接觸外語。研究顯示,自幼開始語文發展能帶來更大脾益,尤其對於日後的語文流暢程度。一項由892名中國內地兒童參與的研究發現,早於小學前接受英語教育,有助兒童在英文和中文科目取得理想成績2。這也解釋了為何在英語非母語的國家,英語納入了幼兒課程的一部份。
兒童學習第二語言所帶來的認知發展改善,對其他方面也有幫助。研究顯示雙語與各種能力之間存在關係,包括與語言有關的抽象的思考、訊息整合、發展數理技巧、讀寫能力、解難能力和非語言思考的能力等。相關例子實在太多,不能盡錄3。
影響大腦生理學(brain physiology)的證據來自腦部影像(brain imaging)。倫敦衛爾康神經影像中心 (Wellcome Centre for Neuroimaging) 的Andrea Mechelli與一群來自來自羅馬聖盧西亞基金會 (Fondazione Santa Lucia) 的專家發現,雙語者比單語者的腦部灰質密度更高4。這也許能夠說明為何早於5歲前開始學習英語為第二語言的孩子其學業成績比不會說英語的兒童要好,亦較少出現社交、情緒和行為方面的問題5。這也是入學面試時會評估的能力,確定該孩子是否為入學作好準備。
學習第二語言的好處會反映在日後的學術成就上。研究證實學習英語作為第二外語的孩子在閱讀、數學、ACT、SAT等大學標準入學試的表現更加卓越6。學習外語讓學生增加入讀國際知名學府的機會,也是面試表現和事業成功的重要因素,7。
數據還反映了外語能力會帶來更高的收入8。一項針對 35,000 人的調查發現,第二語言平均為個人帶來11%的薪金增長,特別是西班牙語 (32%)、法語 (22%) 或意大利語 (15%)9。 它可能與生產力提高或展示未發掘的能力有關10。學習第二語言可改善認知和溝通能力、分析和理解能力,獲得更好的學業術成績11,企業聘請懂外語的員工可促進國際貿易發展12。
我們多元化的世界語言課程是由頂尖教育中心提供,旨在確保孩子在外語學習上得到最大脾益。何必再依賴不合標準的外語導師,打從今天開始就給孩子機會發展流利外語。
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Bizibuz獨有的KnowYourChild™ 是一系列為不同年齡孩子而設的基準測試工具,追蹤兒童發展,發掘隱藏天賦讓家長作出合適的干預,並利用這些數據給家長提供活動建議,追蹤監察這些活動對孩子之後發展的成效。
KnowYourChild™運用了先進的演算法,結合來自多間著名學府的學者共同開發,包括香港理工大學、香港教育大學、漢基國際學校,及加拿大國際學校。
我們的KnowYourChild™ 學前評估工具和KnowYourChild™小學評估工具是分別為3-6 歲及6-12 歲的兒童評估語言傾向,以辨別他們的發展情況、會話和寫作的能力。在KnowYourChild™ 學前評估工具中,孩子需要使用平板電腦回答一系列的問題,以分析他們的會話和早期文學能力是否達到國際標準。在KnowYourChild™ 小學評估工具中,登記過程需要確認孩子的英語程度和母語語言,以便針對孩子的能力派發不同的問題。每位孩子需要回答一系列的問題,以評估低年級學生在文法、詞彙、兩個級別的閱讀理解和英語拼音的表現。完成後,家長會收到一份詳盡的綜合報告,包括一系列活動建議以改善其較弱的領域(數值低於參考平均值一個級別)及栽培提升其天賦潛能(數值高於參考平均值兩個級別以上)。此外,若孩子曾經完成KnowYourChild™,第二次的綜合報告將包括發展趨勢分析,以追蹤一系列學習活動後孩子發展里程的裨益。
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參考資料
1. https://www.researchgate.net/profile/Dina-Nur-Afifah/publication/355873478_The_Role_of_English_in_Our_Life/links/61821f0aa767a03c14e7fae9/The-Role-of-English-in-Our-Life.pdf
2. Si Chen, Jing Zhao, Laura de Ruiter, Jing Zhou & Jinzhen Huang (2020) A burden or a boost: The impact of early childhood English learning experience on lower elementary English and Chinese achievement, International Journal of Bilingual Education and Bilingualism, DOI: 10.1080/13670050.2020.1749230
3. https://mn02226726.schoolwires.net/cms/lib/MN02226726/Centricity/Domain/172/FLAbib.pdf
4. https://www.webmd.com/parenting/news/20041013/being-bilingual-boosts-brain-power
5. Whiteside, Katie & Gooch, Debbie & Norbury, Courtenay. (2016). English Language Proficiency and Early School Attainment Among Children Learning English as an Additional Language. Child Development. 88. 10.1111/cdev.12615.
6. Curtain, H. and C. A. B. Pesola. Languages and Children: Making the Match: Foreign Language Instruction for An Early Start Grades K-8. Longman (New York) 1994.
7. Durga, Ms. (2018). The Need of English Language Skills for Employment Opportunities. 2.
8. Chiswick, B.R. and Miller, P.W. 2015. International migration and the economics of language. Handbook of the Economics of International Migration, Chiswick, B.R. and Miller, P.W. (eds), vol. 1A, 211-269.
9. Liwiński, J. The wage premium from foreign language skills. Empirica 46, 691–711 (2019). https://doi.org/10.1007/s10663-019-09459-0.
10. Stohr, T. 2015. The returns to occupational foreign language use: Evidence from Germany. Labour Economics, 32, pp. 86-98.
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12. Melitz, J. 2008. Language and foreign trade. European Economic Review, 52, pp. 677-699.